Afrikas moderna politiska och sociala historia presenteras här insiktsfullt och översiktligt på ett sätt som gör den till ett standardverk i sig och en oundgänglig bakgrund till de enskilda afrikanska ländernas historia. Boken har skrivits i skuggan av de kriser som många afrikanska samhällen och institutioner drabbades av i slutet av 1900-talet och som fortfarande pågår. Bokens författare, den kände afrikaexperten Basil Davidson, diskuterar orsakerna till sönderfallet och de afrikanska staternas sårbarhet. Men han tar också itu med de industrialiserade ländernas misslyckanden att förändra förhållandet mellan de rika länderna i nord och de fattiga i syd. Boken avslutas med en diskussion om hur Afrika idag söker sina egna lösningar. I boken finns ett detaljrikt och praktiskt index och flera specialritade kartor. Den är lämplig som studie- och referensbok på gymnasiet och i vuxenutbildningen. Basil Davidson är en brittisk journalist och historiker som skrivit ett 20-tal böcker om Afrikas historia. Han har nått en stor publik i sina strävanden att framställa Afrikas historia ur ett afrikanskt perspektiv med afrikanska källor.