"Han darrade, var nära att svimma, men fick hjälp att komma på plats. Stupstocken var lätt urholkad för att halsen skulle ha något att vila på. Bödelsdrängen förde undan Olofs hår så att nacken blottades. Folkhopen ropade högre än någonsin, så höjdes yxan och allt blev tyst."

Synen biträdande länsantikvarie Carin Claréus mötte skulle hon sent glömma. I backsluttningen, bland dumphögar och djupa hjulspår. låg mängder av skelettdelar - lårben, fingerben, skallfragment, käkar, bäckenben och ryggkotor... Vissa var brutna i bitar, andra sönderkörda, krossade till smulor.

En arkeolog, en osteolog och en historiker samarbetar för att avslöja de autentiska spåren efter avrättningar genomförda för mer än 500 år sedan. Sökandet leder in i en historisk värld präglad av gemenskap och utanförskap - en värld där människor kunde straffas med den nesliga döden på galgbacken.

Boken har sin grund i arkeologiska undersökningar på Kvarnbacken i Vadstena, den mest omfattande utgrävningen av en avrättningsplats i Sverige.