Systrarna Bethanys försvinnande skakar om den sömniga småstadsidyllen och ingenting blir sig riktigt likt i denna kusliga thriller från Laura Lippmans säkra hand.

Heather och Sunny Bethany är två helt vanliga tjejer i yngre tonåren. Liksom de flesta tonåringar är de trötta på sina föräldrar, och känslan är ömsesidig. En dag försvinner de spårlöst från ett köpcentrum i närheten av deras hem. Från den stunden blir ”The Bethany Sisters” ett begrepp som andra föräldrar använder för att varna sina egna tonåringar. Dagar blir till veckor som blir månader och år, utan att minsta ledtråd av vikt dyker upp.
Trettio år senare skadas en kvinna i en smitningsolycka på en hårt trafikerad väg. När kvinnan tas om hand hävdar hon att hon är Heather Bethany, men att hon inte tänker säga mer än så. Har hon fått hjärnskakning? Är hon galen? Om hon verkligen är Heather Bethany; var är i så fall systern, Sunny?
I en växling mellan nutid och dåtid får vi följa polismannen som ansvarade för utredningen av systrarnas försvinnande, polisen som sedan tog över det arbetet, systrarnas föräldrar, en socialarbetare och en advokat. Alla dessa personer har sin syn på vad som egentligen hände vid försvinnandet, och om kvinnan i trafikolyckan verkligen kan vara en av Bethanysystrarna.
Vad de döda vet är en oerhört välkomponerad psykologisk thriller i god Ruth Rendell-anda.