Piraten och frihetskämpen kapten Mission vandrar djupt in i Madagaskars djungler. Han är på jakt efter en sägenomspunnen lemurart, men konfronteras i stället med mänsklighetens otäcka innersta väsen. Apokalypsens portar öppnas på vid gavel och snart har hela planeten drabbats av en rad fasansfulla farsoter. Slumpens spöke är ett burleskt och svart humoristiskt äventyr där konsekvenserna av mänsklighetens dårskaper dras till sin spets.
William S. Burroughs (1914?1997), homosexuell outlaw och litterär anarkist, var en av 1900-talets mest inflytelserika författare. Slumpens spöke är hans sista roman och en både grotesk och inkännande uppgörelse med kristendomen som virus, eskalerande miljöförstöring och människans fjärmande från naturen och det vilda.