Retorik brukar definieras som "konsten att övertyga". Kanske tänker man i första hand på retorik som ord och talekonst, men faktum är att bilden är ett av retorikens mest kraftfulla redskap.

De gamla grekerna, Aristoteles och hans efterföljare, hade förstås lite svårt att visa power point-presentationer, så de använde i stället bilder i form av metaforer, målande berättelser och konkreta exempel när de ville engagera, väcka känslor och bilda opinion.
Dagens kommunikatörer och retoriker hämmas inte av några tekniska begränsningar, och enligt devisen "en bild säger mer än tusen ord" har bilden blivit allt viktigare i all kommunikation. En bild går rakt på känslorna och förmedlar (vad åskådaren tror är) sanningen. Bilder har dessutom ofta förmågan att sätta sig i minnet - det man minns från en händelse eller en tidsperiod är ofta relaterat till nyhetsbilder.
Temat för den här boken är bildjournalistikens retoriska sida: sambandet mellan bild, journalistik och retorik. Här visas hur bildjournalistiken kan användas för att styra våra uppfattningar - speciellt vid kriser och konflikter - och få oss att ta ställning och gå till handling. Bokens målsättning är att ge grundläggande kunskaper och öka medvetenheten om bilders budskap, deras eventuella effekter och hur de kan analyseras med hjälp av retoriken.
Boken är - givetvis - rikligt försedd med bilder i fyrfärg.