Den offentliga makten utgår från folket. Men hur väl rimmar det med sjunkande valdeltagande? Att politiskt deltagande kan ta sig andra former än att gå och rösta på valdagen eller att engagera sig ett politiskt parti står i dagens läge klart. Andra vägar för att påverka samhällets utveckling, som demonstrationer, politisk konsumtion och aktioner via internet blir allt vanligare på bekostnad av traditionella former. Politiskt deltagande är ett av statsvetenskapens centrala områden, med en omfattande, men ofta splittrad forskning att stå på. Här introduceras de mest centrala forskningsresultaten inom området. Det politiska deltagandet i Europa presenteras i jämförande analyser. Boken tar också ett brett grepp på forskningsområdet, och ger en historisk redogörelse för hur vi fick våra politiska rättigheter, tillsammans med teoretiska perspektiv på och förklaringar till olika former av deltagande. Ett centralt tema är den förändring som har skett i medborgarnas sätt att vara politiskt aktiva. Här diskuteras hur det politiska systemet, där partierna står i centrum, förhåller sig till ökade krav på inflytande som kommer underifrån. Boken riktar sig till grundläggande kurser i statsvetenskap.