Den form av forskning som förordas i boken bygger på antagandet att metoder och tekniker måste anpassas till forskningsproblemet – och till forskarens personlighet. Det finns en rad olika metodologiska ansatser och tekniker att välja bland. Så här låter författarinnas råd till en förbryllad ung forskare: Sök förstå vad som är möjligt och välj sedan det som lämpar sig bäst för dig och ditt problem. Det finns så många metodböcker inom samhällsvetenskapen att en resehandbok behövs för att orientera sig i dem. Denna bok skall uppfylla just en sådan funktion. Den sträcker sig över hela forskningsprocessen – från valet av ämne till det som ska göras efter att studien är färdigskriven. Den presenterar åsikter och upplysningar som kommer från författarinnas långa erfarenhet av fältstudier, men innehåller även lästips över andra ansatser och fördjupningslitteratur.  ”Ute på fältet, inne vid skrivbordet är ett välkommet bidrag till kunskapen om vad kvalitativ forskning går ut på. Barbara Czarniawska skriver enkelt och lättillgängligt om komplexa frågor. Hur formulerar man en forskningsfråga? Hur söker man svar? Vad gör man egentligen i fält? Vad får vi veta? Och hur ska vi förstå det vi fått veta? Hur representerar vi verkligheten  med ord? Och hur vet man när man ska sluta? Dessa är några av de frågor vi ställer oss när vi står inför ett fältarbete. Om man – som prologen säger – är förbryllad i början, klarnar uppgiften med läsningen. En oundgänglig handbok för nyfikna forskare!” Christina Garsten, professor i socialantropologi vid Stockholms universitet