Den ensamme bowlaren. De amerikanska medborgarandans upplösning o förnyelse | 1:a upplagan

Förr bowlade amerikanerna tillsammans, men inte nu längre. Denna till synes obetydliga förändring symboliserar en betydelsefull social förändring. Putnam beskriver ett sönderfallande samhälle, där allt färre människor engagerar sig i t.ex. idrottsföreningar och politiska partier. En orsak till det förändrade beteendemönstret är att den nya generationen förhåller sig till ideella organisationer och politik mer som konsumenter än som medborgare.
Dagens situation påminner om den för hundra år sedan då det sociala kapitalet gått förlorat genom urbanisering, industrialisering och omfattande immigration. Femtio år senare hade det amerikanska samhället restaurerat sig själv. Putnam menar att det går att lära av dessa erfarenheter.

Robert D. Putnam är professor vid Harvard University.