Hur kommer det sig att det är helt lagligt att köpa en ask cigarretter eller en flaska starksprit medan det är förbjudet att köpa några gram kokain eller heroin? Vilka är drivkrafterna bakom droghandeln och hur har vissa droger kommit att ingå i den stora strömmen av världsomspännande handelsvaror?

Vanans makt är den första boken i sitt slag som beskriver drogernas historia ur ett globalt perspektiv. Författaren David T. Courtwright visar hur handelsmän och odlare i kolonierna ökade tillgången på droger i världen, hur de pressade priserna tills de var överkomliga för alla och därigenom förledde miljoner mindre bemedlade köpare att dras in i beroendet. Han berättar också om hur européerna använde sig av alkohol som betalningsmedel när de infödda bytte bort sina skinn, sålde sina fångar som slavar och förhandlade bort sina landområden samt hur kungar beskattade droger för att finansiera krig och expanderande imperier.

Vanans makt belyser hur man under de senaste hundra åren i ökande utsträckning har avstått från denna inkomstbringande exploatering och i stället gått in för restriktioner och förbud. Ekonomiska och kulturella hänsynstaganden har kommit att påverka politiken och avgjort vilka droger som får köpas av alla, vilka som endast tillåts för medicinskt bruk och vilka som helt och hållet är förbjudna.

DAVID T. COURTWRIGHT är professor i historia vid University of North Florida. Han har tidigare skrivit Violent Land: Single Men and Social Disorder from the Frontier to the Inner City (1996) och Dark Paradise: A History of Opiate Addiction in America (2001).


" Skickligt genomförd analys av drogernas historia sedd ur ett globalt perspektiv.

" Kunnig författare och god berättare.

" Ständig drogdebatt.