Den unga brottmålsadvokaten Alexandra ONeill i London blir en kväll uppringd av sin ungdomskärlek, Will Dearden. Han är desperat - hans hustru Grace är nämligen spårlöst försvunnen sedan en vecka. Samtalet väcker många minnen till liv och resulterar i att Alexandra återvänder till sina barndomstrakter i Norfolk och familjen Dearden hos vilken hon gick som barn i huset under sin uppväxt. Will Dearden och hans mor behöver stöd och hjälp. Polisen stryker runt knuten och visar ett närgånget intresse för den försvunnas make. Alexandra blir allt djupare engagerad i fallet och delar sin tid mellan advokatkontoret i London och den olyckliga familjen i Norfolk. Under hennes efterforskningar växer en helt annan bild fram av den vackra och beundrade makan, modern och sällskapsmänniskan Grace Dearden, och sanningen om vad som hände i träsket den eftermiddag då hon försvann nystas upp. Clare Francis, född 1947 och bosatt i London, blev känd redan före sin uppmärksammade litterära debut: hon var nämligen seglingslärare och genomförde bland annat två ensamseglingar över Atlanten. Hon har utgivit en rad bästsäljande spänningsromaner, som Natthimmel, Röd kristall och Svek. Mörk passion är ett psykologiskt drama i klass med verk av P.D. James, Ruth Rendell och Minette Walters.