Läkaren och konsten att läsa kroppar

Vid en läkarundersökning är vi vana vid att doktorn tar på oss, lyssnar på våra organ, känner på oss med händer och instrument. Han eller hon läser våra kroppar och tolkar dem för att kunna ställa en diagnos. Men är läkarens blick och beröring alltid objektiv? Alltid ofarlig?

Lika omöjligt eller irrelevant som det var för läkaren att be patienten klä av sig vid 1800-talets början, lika självklart var det vid seklets slut. Gradvis har läkaren kommit den sjuka kroppen allt närmare. En process som slutar i vår tid med den totala underkastelsen: läkaren får tillgång till varje centimeter av våra nakna kroppars yta och insida.

På utsökt och exakt prosa berättar Karin Johannisson om det medicinska mötet och kropps-undersökningens historia, från äldre tiders möten mellan läkare och patient till det tidiga 1900-talets förvirrande värld av offentliga halvprivata och helprivata sjukrum.

Vad utspelade sig egentligen i undersökningsrummen? Hur blev det möjligt att be patienten klä av sig? Vad uppfattades som förbjudet, hotfullt eller äckligt? Hur använde läkaren sina sinnen? Med vilka nycklar läste han patientens ansikte och utseende?

Tecknen är en bok om blickar och beröring, om föreställningar och kulturella fantasier, och om hur kroppens inre synliggörs på utsidan och får liv genom läkarens sinnen.