Det görs ständigt förändringar i välfärdssystemen. I den offentliga äldreomsorgen har förändringen inneburit ekonomiska åtstramningar, vilka bl.a. gett effekten att det har blivit svårare att få hemhjälp. En bieffekt har blivit att familj och närstående har fått ta över arbete. Att det har blivit så brukar konstateras, men hur det påverkar de äldres och deras anhörigas situation diskuteras sällan. Boken behandlar både formell och informell äldreomsorg och den stora förändring som samhället genomgått det senaste halvseklet. Dit hör familjelivets förändring, kvinnors yrkesarbete samt den offentliga omsorgens betydelse för individens möjligheter till ett självständigt liv trots hjälpbehov. Den pågående förändringen inom den kommunala äldreomsorgen och dess effekter både för de anhöriga och de äldre diskuteras. Synen på åldrande och äldre, äldres plats i familjen och i samhället och de föreställningar vi har om detta, problematiseras utifrån nyare forskningsrön. Äldreomsorg vänder sig främst till universitets- och högskolestudenter vid sociala och samhällsvetenskapliga utbildningar samt utbildningar med vårdinriktning.