Östersjöns öar | 0:e upplagan

Östersjön är ett medelhav som begränsas av den Skandinaviska halvön och Jylland, de danska öarna och det europeiska fastlandet. Östersjön har förbindelse med Atlanten genom Öresund samt genom Stora och Lilla Bält.

Östersjön brukar delas in Egentliga Östersjön, Rigabukten, Finska viken och Bottniska viken. Östersjön är ett grunt hav med ett medeldjup av endast 60 m. Dess yta brukar anges till 400 000 kvadratkilometer men ytan minskar årligen med 1 - 2 kvadratkilometer på grund av landhöjningen.

Östersjöns berggrund på den svenska och finska sidan består av graniter och gnejser medan den i södra delarna och i Baltikum består av sandsten, skiffrar och kalksten. Detta gör att det längs Östersjöns kuster är ett mycket varierande landskap. På den svenska och finska sidan finns det en mängd små öar, klippor och skär medan det i söder och i Baltikum framför allt är milslånga sandstränder utan öar.

Allt sedan äldre bronsåldern (ca 1800 - 1100 före Kristus), och ännu tidigare, har Östersjön utnyttjats av människorna. Detta har gjort att kunskap och influenser hämtats långt ifrån och spridits bland folken runt Östersjön. Men detta har också lett till plundringar, krig, en mängd gränsjusteringar. Nu i det tjugoförsta århundrandet är nästan hela Östersjön inom den Europeiska Unionen samtidigt som Ryssland blir mer och mer öppet. Detta har lett till att det idag är lätt att besöka olika plaster runt Östersjön, vilket bara för trettio år sedan var helt omöjligt.

Owe Nodmar