För hundra år sedan reste polarforskaren Johan Gunnar Andersson (18741960) till Peking och blev där rådgivare åt den kinesiska regeringen. Han lärde känna ledande kinesiska vetenskapsmän och politiker som gav honom uppdraget att kartlägga Kinas råvaror, vilket utvecklades till att omfatta hela Kinas geologi och naturhistoria. I tre decennier, från 1910- till 1930-talet, kom ett trettiotal forskare från båda länderna att arbeta sida vid sida för att utforska Kina, och nya museer startade i både Kina och Sverige för att visa materialet. Bland mycket annat deltog Andersson och hans team i några av den tidens största upptäckter, såsom av Pekingmänniskan och den förhistoriska Yangshaokulturen. Den här boken berättar historien om detta jätteprojekt och förklarar på ett pedagogiskt och populär­vetenskapligt sätt Sveriges många Kinaexpeditioner under 1900-talets början. Vi får också veta hur och varför en stor grupp svenska forskare deltog i moderniseringen av Kinas vetenskap, och varför Kina valde Sverige som samarbetspartner.