Hur tas beslut att gå i krig? Hur formas processen fram till stridernas början eller till avgörandet att istället söka förhandlingar och fredlig uppgörelse? Vilken roll spelar politiska ledares personligheter, hur påverkar oförmåga att inse motpartens tänkesätt och avsikter, är optimism om den egna styrkan och övertygelse om säker framgång en förutsättning för krigens början? Finns lärdomar hur väpnade konflikter kan undvikas? I denna bok skildras tio krig som utkämpats eller förhindrats.

Här får vi läsa om förspelen till första och andra världskriget, den ryske tsarens avsikter mot Sverige och Stalins politik mot Finland; om Storbritanniens och Frankrikes krig mot Egypten 1956 som ändade två stormaktsepoker; om Kubakrisen som förde världen till randen av kärnvapenkrig; om den väpnade konfrontationen KinaSovjetunionen 196970; om de oändliga krigen i Afghanistan; om Jeltsins och Putins brutala angrepp i norra Kaukasus och aggression mot Georgien; om västmakternas ödesdigra intervention mot Libyen. Hur flyttade stormakterna sina pjäser på det globala schackbrädet, när och hur togs de avgörande besluten?

Örjan Berner, svensk ambassadör på centrala poster i Moskva, Berlin, Paris, Helsingfors och diplomat i FN och i Kina ger en initierad och livfull skildring av ödesdigra beslut om krig eller fred i stormakternas kanslier.

Örjan Berner (f. 1937) är författare och diplomat. Som Sveriges ambassadör i Moskva 19891994 bevittnade han Sovjetunionens kollaps, Rysslands revolutionära 90-tal och inledningen till Putins välde vilket han skildrat i boken Härskarna i Kreml. Från Gorbatjov till Putin. Han tjänstgjorde på den svenska ambassaden i Peking 19671971 under kulturrevolutionen och har om denna unika tid i Kina skrivit boken I revolutionens Peking. Han har senare varit chef för UD:s FN-avdelning, ambassadör i Polen, Indien, Tyskland, Frankrike och Finland.