Gracelin OMalley växte upp på irländska landsbygden i början av 1800-talet. För att rädda familjen från svält och umbäranden giftes hon endast femton år gammal bort med en brutal engelsk godsägare. Hon födde honom en dotter och gjorde sitt bästa för att anpassa sig, men hennes hjärta fanns hos Morgan, bäste vän till brodern Sean. Gracelins man dödades under upproret mot engelsmännen, där både Morgan och Sean fanns bland rebellerna. Grace fick en kort tid tillsammans med Morgan innan han tillfångatogs och avrättades. Sean tvingades fly till Amerika. Och Gracelin blev ensam kvar med en dotter och ett barn på väg. (finns i pocket juni 2005)

Men Gracelin OMalley ger inte upp. I november 1848 lämnar hon sitt älskade Irland tillsammans med dottern Mary Kate och lämnar sin nyfödde son i faderns och svägerskans vård. Det blir en påfrestande färd över Atlanten innan hon når New York City, men hennes stora trygghet under färden har varit kapten Reinders, som också hjälper henne att finna Sean. Hon får arbete på en barservering och blir så småningom varse de irländska immigranternas hårda verklighet. Sean är mycket förändrad av det nya livet och dras mer och mer till en ny religiös rörelse, mormonerna. Gracelin finner en nära väninna i en förrymd slav, som själv tvingats göra ofattbara val. Och medan Grace kämpar för att anpassa sig till sitt nya hemland återförenas hon med en man som hon en gång missbedömde...