Som skolbarn i Israel fick David Grossman lära sig att Bibelns Simson, han vars styrka satt i håret, var en nationell hjälte. Som vuxen författare, känd som en klarsynt uttolkare av den israelisk-palestinska konflikten, blir David Grossman ombedd att medverka i den prestigefyllda världsomspännande Mytserien. För Grossman, som lever i staden Jerusalem som tre världsreligioner gör anspråk på, är myten något problematiskt i sig: en belastning för människan lika väl som en källa till kraft. Han kommer genast att tänka på Simson och läser om Domarbokens kapitel 13-16. Vad gör egentligen Simson till hjälte, frågar sig Grossman. Hans enda handlingar är massmord och förstörelse. Våld, ensamhet och svek är hans enda följeslagare. Utvald av Gud redan i moderlivet är Simson en undantagsmänniska och outsider från allra första början, berövad elementär mänsklig värme.    Full av medkänsla gör så den världsberömde israeliske författaren en nyläsning av den bibliska myten med överraskande resultat: Simson, som inte kan hantera sin egen styrka, blir för Grossman en träffande bild av den moderna staten Israel och dess problem att finna ett fungerande förhållningssätt till omvärlden. Samtidigt frågar sig Grossman inför slutet på historien, när Simson använder sin återvunna styrka till att rasera templet och dra tusentals människoliv med sig i döden: var Simson kanske den allra förste självmordsbombaren?