Ingvar Carlsson tillhörde svenskpolitiks innersta kretsar under fyrtio år,som nära medarbetare åt Tage Erlander och Olof Palme och som statsminister 1986–1991 och 1994–1996. Efter mordet på Palme tvingades Carlsson mot sin vilja att ta ansvaret som partiledare och regeringschef.
Denne försiktige och planerande person kastades då av oförutsedda omständigheter ut i kontroversiella omprövningar av rekordårens svenska modell och självbild. På höjden av sin makt och popularitet drog han sig sedan tillbaka till ett stilla liv i Tyresö.