Vi befinner oss i slutet på 1300-talet. Det är en tid plågad av krig, pest och fruktan för Helvetet. Den unge klerken Nicholas Barber har lämnat sitt stift utan biskopens tillåtelse. Han har sjungit för maten på värdshus, han har spelat bort sina heliga reliker, han har begått hor. Och för att öka på sina synder har han anslutit sig till en grupp resande gycklare; att beblanda sig med sådana är uttryckligen förbjudet för medlemmar av det andliga ståndet.

Men allt detta är ett intet mot vad som sker när truppen beslutar sig för att framföra en moralitet om mordet på den unge pojken Thomas Wells.

Översättning av Elisabeth Zila

---

Barry Unsworth har skrivit ett tiotal romaner, som alla rönt ampla lovord. 1992 fick han Booker-priset för Sacred Hunger. Döden och gycklarna är hans svenska debut.