Femårige John Walters liv slutar en sommardag 2021 när han drunknar i en å utanför det tillfälliga hem där socialtjänsten har placerat honom, HVB-hemmet Prästgården i Hagfors. Trots alla varningssignaler så brister rutinerna. Endast iklädd blöja smiter han ut och är snabbt förbi de trasiga grindarna. Han försvinner och hittas senare död. Hur kunde det få hända?

Det här är berättelsen om John Walter och om hur samhället svek honom. Närmare 30 000 barn lever utplacerade hos någon annan än sina föräldrar i Sverige, och granskningen av hans öde blir en karta över det som inte fungerar i svensk barnavård idag. Vad behöver ändras för att alla barn ska få den trygghet de har rätt till?