Detektivromanen, i alla dess olika skepnader, är en av våra mest omtyckta fiktionsformer, och har sedan förra sekelskiftet gjort en spektakulär inte minst litteraturhistorisk karriär. Om det i början av 1900-talet hände sig att man betraktade en del av dåtidens billighetsböcker som rent folkhälsovådliga, kan man i dag ta genren i allmänhet på ett betydligt mer positivt både estetiskt och samhälleligt allvar.

Antologin Mordets enkla konst? ger prov på hur författare och forskare under de senaste 100 åren – i översättningar från engelska, tyska, franska, spanska, italienska, ryska, och på svenska – sökt efter innebörder och meningsfullheter i denna brottets värld: filosofiska reflexioner, personliga meditationer, egensinniga värderingar, svepande omdömen, historiska utredningar, skarpsinniga iakttagelser, lekfulla funderingar, (indirekt) goda råd till presumtiva författare och teoretiska ansatser får belysa en litteratur som på sina mycket egna villkor sätter det gåtfulla i centrum.

Boken är främst avsedd för studenter i litteraturvetenskap, men den ger både bredd och fördjupning för den allmänt intresserade läsaren av detektivromaner.