Bokens första del om Den levande planeten rekonstruerar hur Jorden och förutsättningar för liv uppkom. Geobiosfären kallas samspelet mellan Jordens yttre sfärer, litosfären, hydrosfären, atmosfären och biosfären, som kan avspeglas i global klimatförändring såväl som lokal algblomning. Plattornas rörelser reglerar långsiktigt livsmiljön på jordytan men orsakar även plötsliga vulkanutbrott, jordskalv, tsunami. Livets utveckling beskrivs, liksom dess motgångar: massutdöenden. 
Tiden är en viktig dimension; dateringmetoder lämpade för olika material från äldsta urberg till stockar i fäbodstugor beskrivs. I Geobiosfärens processer och produkter lär vi basfakta om mineral, bergarter, malmer och sediment; om bergets omvandling, deformation och vittring; kunskaper vi sedan tillämpar under en resa från bergstoppar till djuphavsbottnar i delen Landskapets processer och produkter. Kapitel om inlandsisens landskap, sjöar och torvmarker följs upp i delen om Sveriges geologi med rekonstruktioner av senaste istidsscykeln, Östersjöns utveckling samt florans och faunans invandring. Delen inleds med vår variationsrika berggrund, dess ytformer, angränsande havsbottnar samt, ur ett EU-perspektiv, viktiga malmer. I Jordens resurser och deras utnyttjande diskuteras bl.a. global försörjning med energiråvaror och metaller respektive regional försörjning med grus. Vilka krav ställs på stenen i berget där vårt kärnavfall skall förvaras i 100 000 år eller på fasadstenen på Nordens kulturhus? Andra kapitel belyser geologiska grundorsaker till problem vid byggande i mark samt odlingslandskapets framväxt och förändring. Boken är skriven för grundkurser i geovetenskapliga ämnen men även för studenter eller yrkesverksamma inom miljöteknik, landskaps- och byggplanering samt för lekmän, som vill skapa sig en egen uppfattning om orsaker till förändringar i markens, havens och atmosfärens tillstånd, naturliga eller orsakade av våra ingrepp. ...