Filmbranschen har av tradition varit en mansdominerad arena och trots att allt fler kvinnor tagit sig in i branschen är villkoren fortfarande långt ifrån jämställda. Vad är det då som står på spel när mäns ställning i filmvärlden utmanas? Med utgångspunkt i denna fråga undersöker Maria Jansson hur den svenska filmindustrin och filmpolitiken utvecklats sedan början av 1960-talet. Hon analyserar jämställdhets­reformer och belyser hur kvinnor på filmområdet organiserat sig för att ställa krav på bättre villkor. I boken visas också hur motståndet mot jämställdhet har formerats inom branschen och i debatter i media. Utifrån en analys baserad på ett stort intervjumaterial framträder bilden av en filmbransch, som trots ett omfattande jämställdhetsarbete och närvaron av många starka kvinnor, än idag är organiserad kring föreställningen om det manliga geniet.

Kvinnors närvaro och makten över filmen berör områden som kvinnors villkor på arbetsmarknaden, jämställdhetspolitik och filmbranschens struktur. Boken vänder sig till studenter i genusvetenskap, statsvetenskap, sociologi, filmvetenskap och medie- och kommunikationsvetenskap.