En nästan sann historia om en man, hans fru och hennes alligator. Elsie Lavender och Homer Hickam (författarens far) gick i samma klass i highschool i kolrika West Virginia under den stora depressionen i slutet av 1920-talet. Homer friade men Elsie valde att istället flytta till Orlando, Florida där hon blir förälskad i den kände, skådespelaren Buddy Ebsen. Men Buddy drar till New York, Elsies dröm om kärlek och barn med Buddy förblir bara en dröm och hon åker tillbaka och gifter sig med Homer. Istället för glamorös skådespelarhustru är Elsie nu istället fru till en kolarbetare. Hon blir ständigt påmind om det ljuva livet i Orlando på grund av Buddys något udda bröllopspresent till Elsie: en alligator vid namn Albert. Elsie låter Albert bo i husets enda badrum. När Albert hugger tag i Homers byxor och nästan skrämmer livet ur honom, ställer han ett ultimatum till sin fru: Du får välja mig eller Albert. Efter noga övervägande inser Elsie att det enda rätta är att sätta Albert i baksätet och köra honom tillbaka hem. Med Albert i baksätet är en underhållande, galen och ibland lite tragisk berättelse om ett ungt pars 1000 mil långa äventyr med en alligator i baksätet.