William Bennett, avdelningschef på NSA (National Security Agency), drabbas en dag av en personlig tragedi och i dess efterverkningar inser han att hans liv måste förändras. Hans personliga förändring kommer dock att drabba en hel nation.
I mer än 25 år har han arbetat med att skydda sin regering med hjälp av lögner och desinformation, men nu har tiden kommit att avslöja två av dem - två av de allra värsta och rykande aktuella lögnerna.
Han vet att Pentagon har dokument som bevisar att USA's närvaro i Afghanistan och Irak inte alls handlar om vad man låtit folk tro. Han stjäl dokumenten som ska styrka hans berättelse och publicerar det första av dem. När han så fått läsarnas uppmärksamhet förbereder han publikationen av det andra dokumentet. Men jakten efter honom är då redan i full gång. Ingenting går som han planerat, men han inser snart att också andra krafter verkar till hans förmån. Det blir en kapplöpning mot klockan och mot en hel säkerhetsorganisation som försöker stoppa honom med alla medel.