En ung kvinna flyttar med sitt nyfödda barn från Stockholms förorter till en skärgårdsö. Hon söker ett annat liv och finner styrka i sin självvalda ensamhet. Mannen hon hyr av är gammal och besviken. Motormannen kallades han förr, när han också var full av styrka och lust. I stan finns Niklas och Sara och Tommy, unga övergivna människor vars liv snart ska gå sönder. Dessa livslopp hör ihop sen förut, korsas, bryter med våld och kärlek in i varandra. Högt över allt svävar örnarna; ser allt, bryr sig inte. Bilar och människor flyttar sig fram och tillbaka där nere, det ser ut som en lek - en lek med liv och död. "...en kraftfull och berörande, bitvis plågsam, berättelse om makt och vanmakt, ensamhet och vrede - en upplevelse; av skönhet likaväl som grymhet." Östgöta Correspondenten "...knappast har Maria Küchen stått lika nära sina läsare som den här gången. Hennes prosa är detaljrik men glasklar. Den är dessutom ofta smittsamt sensuell och poetiskt laddad. Det är en både skickligt komponerad och spännande berättelse hon skrivit." Upsala Nya Tidning "Küchen har en förmåga att skriva en lättflytande prosa kombinerad med en berättelse som suger tag och underhåller utan att bli lättviktig." Sundsvalls Tidning "De behövande är en andlös thriller på ytan, men därunder en sedelärande saga om barn som föses in i vuxnas kartbild." Arbetarbladet