Joel Watz livsresa är en berättelse om ett dramatiskt liv under en tid när Sverige går från fattigt bondeland till modern industrination. Joel kommer till Stockholm år 1888 och visar sig besitta en mångsidighet och initiativförmåga som är få förunnat. Han står bakom en rad reformer som stärkte frisörernas ställning i samhället. Han är en av grundarna av Svenska Frisörföreningen, där han 1907 blir dess förste ordförande. Och vid sidan av allt detta får han fyra patent inom helt olika områden godkända av Patent- och registreringsverket. Lika skicklig som Joel är som organisatör och innovatör, lika svag är han dock som ekonom. Efter tio års berg- och dalbana av framgångar och misslyckanden står han med enorma skulder som förföljer honom resten av livet. Men trots en gigantisk konkurs är hans optimism obruten. Bara fyra år före sin bortgång kommer hans stora genombrott – hårvattnet Watzins Keratin som blir en storsäljare under nästan ett halvt sekel.