Varje år rankas Sverige som ett av de mest innovationskraftiga länderna, sett till antal historiskt banbrytande uppfinningar, patent i förhållande till folkmängden eller nystartade innovationsföretag. Den traditionella förklaringen till denna styrkeposition som innovationsland är den starka ingenjörstraditionen i Sverige. Men det finns även andra faktorer som gör att just Sverige haft så många framgångsrika ingenjörer och uppfinnare.

Vetenskapsjournalisten Eva Krutmeijer och historikern Henrik Berggren utforskar i boken vad det är som har varit ovanligt gynnsamt för framväxten av innovationer. De närmar sig denna fråga genom att lyfta fram femtio betydelsefulla svenska innovationer – genom denna mångfald av nyskapande kan man skönja djupare mönster.

Innovationerna i boken spänner över trehundra år och många är världskända. Författarna har haft en vid definition av begreppet innovation och inkluderat politiska och sociala nyskapelser som uppstått i Sverige och spridits till andra länder senare. Den gemensamma nämnaren är att alla de innovationer som skildras gör nytta.

Förordet i boken är skrivet av kung Carl XVI Gustaf som inte bara är statschef utan också Kungl. Vetenskapsakademiens beskyddare – och som personligen har ett stort intresse för uppfinningar och innovationer. Boken görs i samarbete med Kungl. Ingenjörsvetenskapsakademien.