För fem år sedan hittades Wendell Jaffes segelbåt drivande utanför Bajakusten medan Jaffe själv är spårlöst försvunnen. I ett brev berättar han att han är bankrutt och när myndigheterna får inblick i hans bankkonton är de tömda och rensade. De som investerat i hans företag förlorade i ett slag allt. Efter fem år dödförklaras han. Försäkringsbolaget betalar en halv miljon dollar till änkan och saken är ur världen. Det var i alla fall vad man trodde. Veckan efter sågs Wendell Jaffe livs levande på en bar i Mexico. Nu engageras Kinsey Millhone av försäkringsbolaget och uppdraget är att hitta Jaffe. Och Jaffe är inte död. Han återvänder för att försöka göra rätt för sig och försäkringsbolaget kräver att "änkan" ska återlämna pengarna. Kinseys uppdrag är slutfört och fallet löst.

Men Jaffe försvinner på nytt och den här gången visar det sig att han är död. Mördad. Så småningom förstår Kinsey vem som utfört mordet men avslöjandet innebär att hon själv hamnar i närkamp med en livsfarlig och desperat mördare.

"J" som i Jagad är Sue Graftons tionde bok i hennes alfabetiska deckarserie om den sympatiska privatdetektiven Kinsey Millhone.