Det sovjetiska väldet var inte mer än 75 år gammalt när det bröt samman 1991. Historieskrivningen i väst om detta stängda samhälle har under åren accepterat mycket som nu i rysk press avslöjats som propagandalögner. DN-journalisten och sovjetkännaren Staffan Skott ger här en kritisk, kunnig och lättillgänglig redogörelse över Sovjets mörka historia. En återblick på tillståndet i Tsarryssland ger förklaringar till februarirevolutionen 1917 och bolsjevikernas statskupp i oktober samma år. Efter Lenins korta styre följde Stalins trettio år av skräckvälde, avgörande för hela den fortsatta utvecklingen. Efter 1953 gjordes försök till avstalinisering och förbättrade kontakter med väst. Gorbatjovåren blev en hisnande berg- och dalbana fram till det överrumplande slutet 1991. De nio åren med Jeltsin blev inte mindre dramatiska. Med kunnighet, engagemang och inlevelseförmåga beskriver Staffan Skott det återuppståndna Ryssland både de tio åren fram till valet av Vladimir Putin år 2000 och valet av Dimitrij Mevedev 2008. Staffan Skott har skrivit populärhistoriska böcker om Ryssland och Sverige och har utgivits både på ryska, polska, estniska, lettiska och finska. Han är också verksam som skönlitterär översättare. Med början 1962 har han rest flitigt i det gamla kommunistblocket, remarkabelt eftersom han aldrig varit kommunist. Staffan Skott är född 1943 och har fem barn.