När deras mor dör beslutar sig barnen att inte berätta det för någon. De lägger kroppen i källaren och gjuter in den i den cement.
De fyra syskonen är ense om att det inte finns något val. Om ryktet sprider sig att de är föräldrarlösa blir de säkert omhändertagna av myndigheterna. Men Julie och hennes femtonårige bror Jack som berättar historien och trettonåriga Susie och lille Tom vill inte skiljas från varandra. Den sommaren bor de tillsammans i sitt föräldrarhem i stadsöknen. De tillfredställer varandras behov, lever vind för våg, upplever syskonkärlek och bryter mot sexuella tabun.
Men de har inte blandat cementen så väl och en dag tränger en utomstående in i syskongemenskapen.
Författaren: Ian McEwan är en av Storbritanniens ledande författare. Han har sedan debuten 1974 skrivit ett stort antal romaner och noveller, men även filmmanus och dramatik. På Ordfront har tidigare ut-kommit Kärlekens raseri (2000) och Amsterdam (2001) som tilldelades Booker-priset 1998. Cementträdgården utkom på svenska första gången 1979. Boken har även filmatiserats.