Sören Sommelius undersöker städernas och stadsbornas politiska och vardagliga verklighet och utveckling genom åren. Boken reflekterar över gränser, krig och fred, hemma och borta, och om människors villkor i en alltmer globaliserad värld. Städerna som behandlas är Lima, Shanghai, Chennai, Aten, Gondar i Etiopien, kroatiska Vukovar, bolivianska La Paz, Thiruvananthapuram i Indien, litauiska Klaipeda, och Trieste i Italien. Slutligen hamnar vi även i Helsingborg, författarens hemort. Författaren är kulturskribent på Helsingborgs Dagblad.