Oliver Sacks beskriver i sina böcker möten med människor han träffat i sin roll som läkare. Patienterna i Det inre ögat har alla drabbats av mycket ovanliga sjukdomar eller tillstånd som drabbat deras syn.

Bland fallbeskrivningarna får vi möta en konsertpianist som gradvis tappar förmågan att läsa noter. Trots det kan hon fortfarande spela. Allt finns lagrat i minnet men hon kan inte lära något nytt. En annan är bokförläggaren Charles Scribner Jr som drabbas av visuell alexi, oförmågan att kunna läsa, vilket självklart är en katastrof för en person vars liv är inriktat på att skriva och läsa. Handikappet tvingar fram en ny färdighet.
Vi får också möta människor som lider av agnosi, ansiktsblindhet. Att inte känna igen sina närmaste och inte ens sin egen spegelbild innebär stora utmaningar både för den drabbade och närstående.

När Oliver Sacks drabbades av cancer i ena ögat fick han själv uppleva den oro och ångest som ett cancerbesked innebär och blev också medveten om vilken roll synen spelar i våra liv.

Oliver Sacks är professor i neurologi och psykiatri och är verksam i New York vid Columbia University Medical Center. Han har skrivit ett flertal böcker, bland andra En antropolog på Mars, De färgblindas ö, Mannen som förväxlade sin hustru med en hatt och Den enarmade pianisten.