Trött på den moderna civilisationen, på det onaturliga livet i storstäderna? För många författare, konstnärer och filosofer har svaret varit primitivismen, en riktning som står för allt det grymma, vilda, opassande som civilisationen förgäves sökt kväsa men som är »den verkliga människan«. I denna bok skildrar den välkända konstkritikern Ingela Lind det breda och frestande stråk av irrationalism som i omgångar löpt genom den västerländska kulturen och nu åter väller fram som en dröm om helhet och något primärt och naturligt. Boken koncentrerar sig särskilt på alternativa kommuner som Mabel Dodges och D.H. Lawrences koloni i Taos i New Mexico och den österrikiska Friedrichshofskommunen i Österrike, samt tar upp tänkare, författare och konstnärer som Wilhelm Reich, Guillaume Apollinaire, Gertrude Stein, J.M.G. Le Clézio, Bruce Chatwin, Paul Gauguin, Pablo Picasso, Alberto Giacometti, Jean-Michel Basquiat, Pina Bausch och Marina Abramovi. "Lind är ingen cencurvän för henne är konst kittet i det mänskliga samtalet om de komplicerade härvor livet består av. Här visar hon på modernismens inneboende klyvnad, ingen nyhet, men sällan konkretiserad så blixtsnabbt associativt." Agneta Pleijel, Dagens Nyheter