Få svenskar har blivit så kända i USA och samtidigt förblivit så okända i Sverige som Gustaf Tenggren. Han hade en mycket produktiv karriär, som har kommit att påverka dagens västerländska populärkultur, som kanske ingen annan svensk har gjort varken före eller efter. Tenggren fick redan som 20-åring i början av 1900-talet det prestigfyllda uppdraget att ta över illustrationerna till nationalverket Bland Tomtar och troll efter John Bauer, men efter bara fyra år lämnade han Sverige och kom aldrig tillbaka.

I USA slog Tenggren igenom och etablerade sig som en av 1900-talets främsta illustratörer och konstnärer, han gjorde bland mycket annat tidningsomslag till Life och målade porträtt av New Yorks överklass, kändisar och filmstjärnor. När Walt Disney bestämde sig för att göra filmhistoriens första tecknade långfilm, Snövit, valde han Gustaf Tenggren som en av huvudtecknarna, vilket också gällde de kommande mästerverken Pinocchio, Fantasia och Bambi. Därefter slutade Tenggren på Disney, efter att ha fått en Oskarstatyett för den tecknade kortfilmen The Old Mill. Tenggren blev i stället en av världens främsta barn- och bilderboksillustratörer, med en imponerande produktion. Han har bland annat illustrerat en av världens mest sålda barnböcker, The Poky Little Puppy. Trots att Gustaf Tenggren internationellt kanske varit mer inflytelserik än sina egna förebilder John Bauer och Anders Zorn, är det först nu som han har börjat få det erkännande han förtjänar i Sverige.

Här är det första verket på svenska om Gustaf Tenggren, ett resultat av Lars Emanuelssons drygt 25 år långa kartläggning av Tenggrens liv och konst.