Hjalmar Söderberg, född 1869 i Stockholm, gjorde sin författardebut 1890 med en novell i Dagens Nyheter och hans första verk i bokform var romanen Förvillelser (1895). Till de mest kända hör romanerna Doktor Glas (1905) och Den allvarsamma leken (1912), samt novellen Pälsen (1898). Söderberg räknas som en av 1900-talets stora stilister och läses flitigt även i vår tid. Under sitt omfattande författarskap skrev han över åttio noveller och omtalas ofta som novellkonstens byggmästare.

I dag, 75 år efter Hjalmar Söderbergs död, är hans författarskap fortfarande högaktuellt och hösten 2016 har Den allvarsamma leken biopremiär i regi av Pernilla August.

William driver runt i ett livligt sommarstockholm, men det är med en nyfunnen likgiltighet som han betraktar sin omgivning. Vart ska han ta vägen i livet?I sin längtan att fly undan det sorglösa vimlet besöker han Fru Richardt, en förströelse som blivit en vana, men ikväll har han något speciellt på hjärtat, något som kan komma att förändra deras relation för alltid. Porträttet är en berättelse om äktenskapets vedermödor och om den omöjliga kärleken.