– Alexa, säger jag. Jag har ljugit.
– Har du? säger hon.
– Jag var jättedum, säger jag.
– Nej då, mamma, säger hon.
– Jo, säger jag. Jag har inte råd, förstår du. Jag har inte råd med nya trosor.
– Okej, säger hon.
– Jag ville bara vara snäll mot dig, säger jag.
– Du är snäll, mamma, säger hon.

En ung, ensamstående mamma hämtar sin dotter Alexa från förskolan. Pengarna räcker inte till. Inte till lägenheten och inte till bussen, så när Alexa kissar på sig i vinterkylan står de inför valet att tjuvåka eller använda sina sista slantar till att köpa nya trosor. Novellen Vi kan inte hjälpa alla handlar om de svåra situationer en mamma kan ställas inför – att tvingas säga nej till den i världen man vill ge allt. Den hyllade norska författaren Ingvild H. Rishøi skriver med svidande träffsäkerhet – bitvis träffar berättelsen som ett slag i magen – om en mor- och dotterrelation där det inte är självklart vem som tröstar vem.