I Frankrike rasar katolska kyrkans grymma korståg mot katarerna. Den unga Bridget tvingas leva på flykt och i ständig skräck. Vid sin mors dödsbädd lovar Bridget henne att föra ätten vidare, en ätt som härstammar från Jungfru Maria. Drabbad av ödets slag finner hon Raoul, som är katolik och just ska äkta sin ungdomskärlek, Claire. Raoul blir Bridgets stora kärlek, men så skiljs deras vägar åt... Efter att ha bevittnat en grym massaker får Raoul nog av katolikernas råhet och går över till rebellerna. Han inleder en kamp mot korsriddarnas befälhavare, Simon de Monfort, som inte är sen med att ta en fruktansvärd hämnd. Han tar Raouls Claire till fånga, och hon tvingas föda hans barn. När Raoul och hans män försöker rädda staden Lavaur från Monforts kompani, träffar han åter den mystiska Bridget...