»Awat, du håller på att bli galen, skriver jag om och om igen. Du kan inte besegra systemet. Du kommer inte härifrån. Ingen kommer någonsin läsa detta.«

Awat Bitta hade redan skrivit dagbok i flera år då han på klingande svenska hälsade Martin Schibbye välkommen till Kalityfängelset. När Martin 438 dagar senare släpptes tog han med sig ett löfte ut i friheten: om Awat någonsin blev fri skulle han hjälpa honom att berätta om sitt liv.

Helvetets hotell är den historien. Om tillvaron som yrkeskriminell i Sverige. Om försöken att fly det förflutna. Och om vardagslivet under elva år i ett av världens mest ökända fängelser, präglat av brott och straff, sjukdom och död, kärlek och kamp.

*

Awat Bitta föddes i Etiopien men kom till Sverige som barn. Han valde en kriminell bana i unga år och blev allt skickligare innan han bestämde sig för att bryta med sitt gamla liv och resa tillbaka Etiopien. Livet på rätt sida om lagen visar sig dock svårt och tillsammans med sin Ingela döms han till över 23 års fängelse. Han är numera fri och bor åter i Sverige.

Martin Schibbye är journalist och författare. Han har tidigare skrivit augustprisnominerade 438 dagar om tiden i Kalityfängelset och Jakten på Dawit, om Dawit Isaak fångenskap i Eritrea.