Hösten 1918 var den tyska krigsmakten i upplösning, kriget var förlorat och myterier bröt ut bland Tysklands väpnade styrkor. I de tyska städerna gick folket ut på gatorna och demonstrerade, landet lamslogs av upplopp och strejker och kejsaren Vilhelm II tvingades att abdikera. Den nya statsbildningen, Weimarrepubliken, föddes ur nederlag och det kom att prägla dess fortsatta existens. Republiken varade fram till 1933 och hela dess historia är fylld av dramatik.

Olle Larsson berättar om politiskt våld och ekonomiska kriser, men också om kulturell experimentlusta, sexuell utlevelse och framtidstro. Det var jazzens, Bauhausarkitekturens, dansklubbarnas, radions och grammofonskivornas Tyskland. Kortklippta, cigarettrökande och självständiga kvinnor tog det offentliga rummet i besittning. Under några år, före den stora depressionen, var Weimartyskland synonymt med "det glada tjugotalet".