Smideslämningar på en boplats från äldre järnåldern blev utgångspunkt för en spännande jakt efter det förhistoriska järnet i Östergötland. Boplatsen låg i Kallerstad, idag ett industri- och affärscentrum i nordöstra Linköping. Men var hade själva råjärnet till smidet producerats - i boplatsens närhet eller kom det långväga ifrån?

Jakten efter järnet har varit ett forskningssamarbete mellan Östergötlands länsmuseum, Keramiska forskningslaboratoriet, Lund och Geoarkeologiska laboratoriet, Uppsala. Ingen översikt av Östergötlands förhistoriska järnframställning har gjorts tidigare, trots länets rika, yngre bergslagshistoria. Projektet får därför ses som ett avstamp för vidare forskning. Vårt arbete innebar bland annat förnyade granskningar av primärmaterial, främst slagg och teknisk keramik. Granskningen resulterade i flera omvärderingar av lokaler som tidigare hade tolkats som järnreduceringsplatser samt till insikter om svårigheterna att rätt bedöma dessa material.