Jan Wagner har sedan debuten 2001 utkommit med sju diktsamlingar och kommit att bli en av Tysklands mest översatta och uppmärksammade samtidspoeter. När han nu presenteras på svenska med Självporträtt med bisvärm är det i ett större urval gjort av Wagner själv tillsammans med översättare Aris Fioretos.

Wagner belönades 2015 med Preis det Lepziger Buchmesse och samlar i sin poesi intryck på ett sätt så att läsaren kan samla sina egna preferenser. Världen framträder, liksom naturen och alla dess konstnärliga versioner av livet. Wagner skapar bilder som trollar fram en särskild stämning mellan samtid och diktens bundna form, i omdanande uppbrytning.