I Den föreställda familjen försöker författaren och hans nyupptäckta syssling fördjupa sin identitet genom att föreställa sig sin familj före utvandringen från Ryssland på 1880-talet och göra den så intressant som möjligt. Läsaren får möta Mendel, student i Königsberg under den berömde Immanuel Kant, och hans syster Esther, debuterande novellist, vidare Anna som startar en synagoga för kvinnor, Emily som är banbrytande uttolkare av sumeriska sagor och Leonid som författat skådespelet «I väntan på Messias». Hon får vara med om Napoleons ryska fälttåg 1812, den polska agentverksamheten i Sverige 1863 och tsarmordet i Sankt Petersburg 1881. Boken är ett skämt med slätforskning och identiteter men också en påminnelse om diskussioner och drömmar i spänningsfältet mellan det preussiska Königsberg i väster och det litauisk-judiska Vilna i öster. Kjell Goldmann har varit professor i statsvetenskap vid Stockholms Universitet. Han har bl.a. utgett Övernationella idéer: EU som ideologiskt projekt (2003), Identitet och politik (2008) samt Politiska personer (2010).