Psykisk ohälsa skapar totalt en större sjukdoms-börda än andra ohälsoproblem på grund av att den mer än dessa drabbar unga personer och då ofta under lång tid. Samtidigt kan en bättre allmän förståelse för olika former av psykisk ohälsa kanske lätta på bördan, eftersom den bland annat kan leda till att fler får en adekvat vård. Det är därför angeläget för forskningsråden att inte bara stödja forskning om psykisk ohälsa utan också att sprida kunskap om dess kännetecken och uttrycksformer.

I denna skrift berättar forskare inom psykiatri och socialmedicin hur psykiska sjukdomar betraktats genom åren och hur samhällets och medicinens reaktion på dem förändrats. Vi får också beskrivningar av depression från psykiatrikerns och patientens synvinkel.