Det här är ingen handbok för den som vill minska fem kilo på fem veckor. Dess syfte är att tränga bakom den ibland ytliga diskussionen om övervikt och snabbantning som är ett återkommande tema i medierna och vardagens samtal.

Övervikt och fetma har idag utvecklats till ett stort folkhälsoproblem både i Sverige och utomlands. Det är inte bara så att befolkningen ökar i antal och att den förväntade livslängden ökar i de flesta länder. Det sker också en mycket stark ökning av medelvikten per capita. Det senaste kvartsseklet har andelen av den svenska befolkningen som kan kallas feta dubblerats. Hälften av svenska män har övervikt. För kvinnorna har, i likhet med männen, andelen feta fördubblats från fem till tio procent, under det att andelen överviktiga uppgår till en tredjedel av gruppen. På mindre än tjugo år har andelen överviktiga eller feta barn ökat från åtta till 21 procent, vilket är illavarslande.

Den här skriften ger en aktuell översikt och inblick i pågående forskning om fetma och övervikt.