Med stöd av ingående samtal med människor på båda sidor om lagens råmärken och på grundval av egen forskning skildrar John Dickie i Cosa Nostra maffians historia.        De första maffiaaktiviteterna kan spåras till citronlundarna utanför Palermo strax efter Italiens enande 1860. Under Mussolinis fascistvälde förföljdes maffian skoningslöst, men efter andra världskrigets slut uppstod den på nytt och blev allt starkare. Så småningom blev maffian en maktfaktor i politiken inte bara på Sicilien utan i hela Italien. Detta ledde bland annat till rättegången mot den sjufaldige premiärministern Giulio Andreotti, som anklagades för samröre med den organiserade brottsligheten.        John Dickie kan verkligen skriva. Han nöjer sig inte med att torrt rada upp faktauppgift på faktauppgift utan levandegör sitt material på ett sätt som ofta leder tankarna till den mest spännande thriller. Läsaren sitter ofta som på nålar, för man VET ju att den där fackföreningsledaren som är så omtyckt faktiskt kommer att bli mördad. Man vill väcka hans uppmärksamhet men tvingas tyst betrakta hans kommande död.        Till en början var maffians offer oftast andra mafiosi, men efter hand har Cosa Nostra utfört en lång rad mord på poliser, politiker och advokater. Har polisens gravida hustru stått bredvid, så har hon också strukit med. Det är stundtals hemsk läsning, men hela tiden ytterligt fascinerande.        Märkligt nog vilar ett slags mystiskt skimmer över maffian. Dickie visar med all önskvärd tydlighet att det är fråga om kallblodiga mördare som har infiltrerat alla nivåer av det italienska samhället. John Dickie är akademisk forskare, journalist, copywriter och marknadsundersökare. Han har tidigare skrivit åtskilliga artiklar och böcker om Italien och dess historia.