Palermo är precis som en lök, för varje lager du skalar bort finner du ett nytt – och du vet egentligen inte när det tar slut. Roberto Alajmo som är född och uppvuxen i Palermo skriver om sin stad med en kärleksfull ironi som endast en landsman kan och får göra. Vi börjar färden redan på flygplanet, innan vi landar, för det är där Stadens alla motsägelser börjar. På väg in till Staden från flygplatsen och i det myllrande centrumet visar oss Alajmo välkända monument, platser där maffian har härjat, illegala byggnader, havet och turistfällorna. Alajmo förklarar hur Siciliens invånare generellt, men särskilt Stadens invånare tänker och tycker kring sin ö och sin stad. Att bli ledd av Alajmo är som att få följa med Aladdin i hans grotta för att gräva och gräva i en skatt som aldrig tar slut.