Inledningsvis skildrar fil.dr Anders Franzén, antikvarie vid Jönköpings läns museum, det skede då stadsdelen Söder etablerades och de tre första decennierna av 1900-talet. Ett fokus för studien är hur första världskrigets bostadskris ledde till att uppstod alternativ till de privata byggherrarna och hur allmänna och kollektiva ägandeformer introducerades. Det i kronologin följande avsnittet om stadsdelens utveckling 1930-1945 undersöks av fil.dr Lars Wängdahl, universitetslektor vid Uppsala universitet. Genom att analysera bebyggelsen exteriörer och planformer söker han mönster som följer eller avviker från de nationella strömningarna under funktionalismen. Avslutningsvis ger den tidigare stadsbyggnadsdirektören, arkitekt SAR/MSA Ingmar Thorsén sin bild av hur efterkrigstiden hanterat och utvecklat stadsdelen. Med egna erfarenheter som en central aktör i samtidens stadsplanering redogör Thorsén för den efterkrigstida bostadsutvecklingen och arkitekturen på Söder.