Även om människor är olika har vi också mycket gemensamt. Världen befinner sig ofta förvånansvärt nära, och transnationella erfarenheter omformulerar och nyskapar svenska normer, vanor och traditioner. Minnen av migration och erfarenheter från olika kulturer blandas i svensk vardag med gamla sedvänjor, och bildar tillsammans nya traditioner. Etnologer hävdar att kunskap om kulturella processer är väsentliga för att människor ska förstå sina liv. Etnologin kan förklara varför vi gör som vi gör, varför vi är som vi är och hur vi kan förändra vår framtid. Boken är en introduktion till etnologiämnet på universitet och högskolor. Framställningen tar sin utgångspunkt i den elementära funderingen "Varför etnologi?" och ger nybörjar-studenten svar på grundläggande frågor om ämnet. Författaren diskuterar också hur minnen, traditioner och kulturarv kan tolkas ur ett etnologiskt perspektiv och ger en koncentrerad översikt över den svenska etnologiska forskningens utveckling.